«По-культурному»

- Но только по-культурному, не так, как в прошлый раз… - c совершенно невинным выражением лица прокомментировал Катце, выставляя на стол перед своими гостями бутылки с разнообразными экзотическими напитками. Стол по такому случаю был вытерт от пыли начисто и даже застелен чем-то ажурно-клеенчатым.
- Не-ет, так, как в прошлый раз, уже не будет… - мечтательно отозвался Рауль. – То были музейные экспонаты многовековой выдержки. Уникальные экземпляры.
- А что такого было-то в прошлый раз? – шепотом поинтересовался у Катце примостившийся на самом краешке дивана Дэррил, заметно нервничавший в обществе двоих главных блонди Амои, которые неизвестно по какому капризу притащили его с собой на неформальную встречу за пределами Эоса.
- Тебе этого знать не положено, - пресек его любопытство глава черного рынка. – Это событие, я думаю, попало в список «Секретов Танагуры».
- Вот именно, - подтвердил Ясон. – Что полагается за разглашение – тебе, Катце, это должно быть хорошо известно.
- А то как же, - беспечно согласился рыжий. – А Вам, господин консул, должно быть хорошо известно, что я этих секретов по роду своей деятельности знаю уже столько, что один лишний погоды не сделает... Ну, Дэррил, что сидишь? Я, что ли, напитки разливать буду?
Дэррил поспешно вскочил с места. Исполнение привычных обязанностей делало ситуацию более понятной.
- Вот с этого начни, - Катце указал на пузатую бутыль с блестящей этикеткой. – Коньяк. Экспортный, со Старой Терры. Правда, выдержки всего-то двадцатилетней, так что до тех раритетов ему далеко.
- И отчего это, рыжий, в твоем голосе слышится такое удовлетворение констатацией данного прискорбного, на мой взгляд, факта? – саркастически осведомился Ясон, вдыхая аромат благородного напитка.
Дэррил, покончив с исполнением своих фурнитурских обязанностей, вопросительно воззрился на Катце в ожидании ответа. Рауль улыбнулся уголками губ, очевидно вспомнив нечто приятное.
- Да оттого, что я отлично помню, после какого сорта алкоголя мной хотели вымыть пол в бильярдной, - в тон Ясону ответил Катце. – Дэррил, а ты можешь стаута себе налить, вон на подоконнике стоит эта дрянь. В случае проявления побочных эффектов от употребления коньяка, несмотря на его меньшую выдержку, – интуиция подсказывает мне, что из пьяного фурнитура получится гораздо более удобная тряпка…